聚酰胺俗稱尼龍(Nylon)，英文名稱Polyamide(簡稱PA)，密度1.15g/cm，是分子主鏈上含有重復酰胺基團-[NHCO]-的熱塑性樹脂總稱，包括脂肪族PA，脂肪-芳香族PA和芳香族PA。其中脂肪族PA品種多，產(chǎn)量大，應用廣泛，其命名由合成單體具體的碳原子數(shù)而定。由美國著名化學家卡羅瑟斯和他的科研小組發(fā)明的。

尼龍是聚酰胺纖維(錦綸)的一種說法，可制成長纖或短纖。錦綸是聚酰胺纖維的商品名稱，又稱耐綸(Nylon)。英文名稱Polyamide(簡稱PA)，其基本組成物質是通過酰胺鍵-[NHCO]-連接起來的脂肪族聚酰胺。

折疊分子結構
常用的錦綸纖維可分為兩大類。

一類是由二胺和二酸縮聚而得的聚己二酸己二胺，其長鏈分子的化學結構式為:

H-[HN(CH2)XNHCO(CH2)YCO]-OH

這類錦綸的相對分子量一般為17000-23000.根據(jù)所用二元胺和二元酸的碳原子數(shù)不同，可以得到不同的錦綸產(chǎn)品，并可通過加在錦綸后的數(shù)字區(qū)別，其中前一數(shù)字是二元胺的碳原子數(shù)，后一數(shù)字是二元酸的碳原子數(shù)。例如錦綸66，說明它是由己二胺和己二酸縮聚制得;錦綸610，說明它是由己二胺和癸二酸制得。